Diederik Gommers is ervan overtuigd dat we in 2021 weer terug kunnen naar ons normale leven. Maar juist daarom is het belangrijk om alle maatregelen nog even vol te houden. ''Het virus trekt zich echt niks aan van de feestdagen'', zegt hij in een interview op de website van de gemeente Rotterdam.

''Het aantal besmettingen loopt weer op en dat is geen goed nieuws'', zegt de arts van het Erasmus MC in Rotterdam. ''We willen veel lager zitten, op maximaal 1.200 nieuwe besmettingen per dag. Daarmee ontlasten we de ziekenhuizen en kunnen we ook zorg blijven bieden aan andere patiënten.''

Gommers snapt dat mensen graag iets willen vieren. ''Dat is heel menselijk, zeker in deze tijd en aan het einde van dit jaar. Maar als we de teugels met kerst en oud en nieuw te veel laten vieren, dan keert het virus ongenadig hard terug. Dat hebben we eerder dit jaar geleerd.''

Hij doelt op afgelopen zomer, toen na de eerste golf de regels werden versoepeld en veel mensen naar het buitenland op vakantie gingen. Het virus kreeg daardoor de kans voor een nieuwe opmars. ''We zien zeker ook in Rotterdam nog steeds een erg hoog aantal besmettingen.''

In de strijd tegen het virus kondigde het kabinet een landelijk vuurwerkverbod af. Rotterdam had al zo’n verbod, vanwege de enorme schade die het vuurwerk jaarlijks veroorzaakt. Gommers legt uit waarom zo’n vuurwerkverbod helpt. ''Het zorgt echt voor minder drukte op de eerste hulp van de ziekenhuizen. Door vuurwerkslachtoffers zou de eerste hulp kunnen overstromen tijdens de jaarwisseling.''

De arts realiseert zich hoe moeilijk het soms is. ''Ik hoor de verhalen over eenzaamheid, en hoe zwaar het ook voor jongeren is met zo weinig bewegingsruimte. Laten we daarom oog houden voor elkaar. Doe iets voor die eenzame buurvrouw of toon wat begrip voor die jongere. En ja, de feestdagen worden saaier dan we gewend waren. Maar het is niet verstandig om met grote groepen samen te komen, of elkaar te omhelzen. Doe het gewoon niet.''

Gommers is optimistisch over de bestrijding van het virus. ''Het is ongelooflijk wat we al in acht maanden hebben bereikt. 2021 wordt het jaar van de omslag. De berichten over de vaccins zijn heel hoopgevend. En echt, in de ontwikkeling ervan worden geen concessies gedaan in de veiligheid voor mensen. Misschien kijken we juist wel kritischer naar de veiligheid van vaccins dan normaal, omdat de ogen van de wereld hierop zijn gericht. Bovendien kunnen we sneller en meer testen. Ik denk echt dat we volgend jaar ons leven weer kunnen oppakken.''